商會須擇善固執

被視為檳州中華總商會有史以來最激烈的一次董事會改選，週五經過長達8個小時、重算高達4次的算票過程後，成績終於出爐。以現任會長陳國平為首的當權派勝出，挑戰派只有曾經擔任過商會會長的許廷忠一人當選。
綜觀當選名單及得票，當挑戰派中卯足全力，結合反商會（或者更貼切地說是反陳國平）勢力時，被挑戰派視為“非除不可”的數名頭號敵人，雖不至人頭落地，但全都低空飛過。

對於選舉結果，挑戰派失望也有所質疑。在選前，挑戰派來勢洶洶，並透過刊登廣告與大肆宴客來壯大聲勢，所憑藉的除了來自檳華堂中反商會的少數勢力外，就是一度被當權派革除會籍的1036名（實際為1035名）永久會員。

不過，儘管挑戰派到處拉人，想方設法要把這1036名永久會員找出來投票，但最終出來投票的也不過就是那兩百多人，與之前當權派要求永久會員重新登記的數目不相上下。換言之，在那1036名永久會員中，除了那兩百多名重新活躍者，其他如果不是死了或老到走不動，就是沒有意願在再與商會活動者。在這種情況下，硬是要把他們當作商會永不凋零的會員，除了自欺欺人似地告訴外人商會有多壯大外，實在沒有任何實質的作用和意義。
實際上，正因為這1036名永久會員制造出來的假象，才使得挑戰派一度信心滿滿，以為勝券在握，結果在算票現場，挑戰派的監票員誤以為勝利，消息誤傳到讓挑戰派龍頭發表了一場烏龍當選感言。

所以，既然廣大的會員已經選擇支持現任領導層，也意味他們支持商會董事會在永久會員風波事件的立場，新任董事會更應該“擇善固執”，堅持永久會員也需繳交秘書處費。

實際上，一年120令吉的秘書處費對一名商人或商家來說，實在微不足道，當然更重要的是，繳交秘書處費是對於參與商會的認同，如果連這一小小的義務都做不到，實在很難讓人相信其“服務與奉獻”的精神。

除了永久會員風波外，隨著選舉的結束，挑戰派也像其他團體競選時落敗的一方，質疑選舉成績，包括考慮將事件帶上法庭，甚至還有人揚言，要另起爐灶。這種種團體競選落敗後的必然反應與動作，一點都不讓人感到意外。

不過，儘管當權派勝出，但從得票來看，除了挑戰派與當權派的恩怨情仇外，還有一小部份當權派內部以及其他非挑戰派支持者的會員顯然也對目前商會的領導模式有所微言。

就連陳國平自己也說，商會必須進行改革及與時並進。目前的商會與華堂一樣，往往被人看作是一小撮人的遊戲，如何讓商會更具代表性，並獲得更多會員的認同將是新任董事會的任務。

如果這次的選舉，能讓商會有所改變，也未嘗不是件好事。